"Yo he ido y venido al Tíbet una cierta cantidad de veces y nunca me di cuenta que las represas estaban allí –pero están ocultas, es por las gargantas que no se pueden ver desde la carretera", dijo Buckley a la prensa tras la proyección de su documental " Crisis en el Tíbet ", en Bangkok.
Después de haberse unido a un grupo de turistas  que viajaban en kayak por los ríos del Tíbet en 2005, Buckley se encontró con represas de reciente construcción, realizadas para desviar el agua y la energía hidroeléctrica hacia China.
"Así que la única gente [occidental] que sabe de esto son aficionados al kayak, ya que se han encontrado con ellas –van por el río y de repente hay una enorme represa", dijo.
"Si quieres matar un río, la construcción de represas es la mejor manera de hacerlo", dijo Buckley.
Entre los ríos que se originan en el Tíbet que él investigó para su documental de 40 minutos, estaba el río Salween, que también fluye a través de China, Birmania y Tailandia y desemboca en el mar de Andaman.
"El río es conocido como Gyalmo Ngulchu en tibetano –que se puede traducir aproximadamente como" La Reina del Agua de Plata", explica la narración de la película.
"A pesar de las protestas generalizadas dentro de China y en países vecinos en Asia, los ingenieros chinos están avanzando con los planes de realizar una cascada de 13 represas grandes en el río Salween. Varias represas están ya en construcción –una con una la altura de un edificio de 60 pisos".
Buckley también investigó un río conocido por los tibetanos como Dri Chu, o Río Yak, que se convierte luego en el Yangtze –uno de los ríos más famosos de China –un río que, junto con el río Amarillo, ahora no llega al mar.
"En el curso superior del río Yangtze –al borde de la meseta tibetana –hay tres grandes represas en construcción, y cinco más en etapa de planificación", afirmó en su película.
En total, la investigación encontró que 31 grandes represas están programadas para ser construídas en la región de los Tres Ríos Paralelos, lo que incluye los ríos Yangtze superior, el Alto Mekong, y el Salween.
Aforismo de Mao
Buckley apuntó que el 60 % de los dirigentes comunistas chinos (incluido el actual jefe Hu Jintao) tienen experiencia en ingeniería y muchos tienen intereses creados en la las empresas constructoras de represas y el financiamiento de proyectos internacionales de construcción de represas.
Mientras China es el constructor de represas más prolífico del mundo, afirmó, las autoridades comunistas hacen muy poco en lo que se refiere a evaluaciones de impacto ambiental durante la planificación.
"En la década de 1950, el aforismo de Mao era que el hombre puede conquistar la naturaleza, porque hizo algunos proyectos muy extraños, que trataban de demostrar que podía ganarle a la naturaleza, y en muchos casos perdieron", dijo Buckley.
"La afirmación de Mao todavía ronda hoy en día –que los chinos le pueden ganar a la naturaleza. Esto ha impregnando la mentalidad china durante los últimos 50 años".
El sistema fluvial de China, dijo, ha sido tan devastado por la industrialización descontrolada que esto se ha traducido en que un 70% del suministro de agua de la nación no es potable y no puede sostener vida acuática.
"Los ríos están muertos. ... Ellos no están tratando de arreglar sus ríos. Sus soluciones son "Vamos a tomar el agua desde el Tíbet", explica Buckley. Dice que la desviación de agua desde el altiplano tibetano a partes del norte de China está en fase de planificación y se realiza a través de una vasta red de conductos de concreto.

Una foto de 2006 de una tibetana trabajando con sus yaks para arar un campo. Los tibetanos nómades cultivan sus campos en otoño, los que se encuentran a una altitud de 3.800 metros. Sin embargo, las autoridades comunistas chinas que gobiernan el Tíbet han decretado que todos los nómades tibetanos sean trasladados de los pastizales y ubicados permanentemente en los centros de reubicación. Beijing se ha fijado un plazo hasta el año 2011 para que esto sea realizado. (China Photos / Getty Images)>

"El sueño de la gran cañería de China es para desviar el abundante agua de las tierras altas del Tíbet hacia las ciudades del norte y el oeste de China que tienen escasez de agua, y cuentan con alrededor de 300 millones de personas", afirma su película. "Un proyecto de desviación de esta escala entra en un reino más allá de cualquier cosa jamás intentada en la ingeniería fluvial."
La electricidad producida a través de las represas hidroeléctricas en el Tíbet, agregó, no es para los tibetanos, sino para la industria china.
Aguas abajo
El Dza Chu, o río Mekong, se origina en las montañas del Tíbet y se convierte, como la película describe, en "un torrente rugiente, ya que se arremolina a través de profundas gargantas, cayendo unos asombrosos 4.500 metros de altura por el Tíbet y China, a lo largo de 1.800 km –antes de transformarse en el domado Laos. "
Buckley dijo que los esfuerzos del embalse chino en el Alto Mekong han alterado radicalmente el flujo del río afectando a las naciones que se encuentran río abajo –Birmania, Camboya, Laos, Tailandia y Vietnam.
Los grupos ambientalistas fuera de China han sido voceros al culpar a cuatro megarepresas chinas en Alto Mekong, por ser la principal razón de que el nivel del río haya bajado a un récord mínimo en 50 años.
Beijing ha rechazado con firmeza las acusaciones y culpa a la sequía por la caída del nivel de agua, y ha negado a terceras personas el acceso a sus registros sobre la cantidad de agua que contienen sus represas.
Nómades tibetanos
Aunque gran parte del documental de Buckley se centra en los efectos de la construcción de represas chinas, también está preocupado por la difícil situación de los nómades tibetanos.
"Estoy haciendo esto para contrarrestar la visión de la propaganda que dice que "ellos [el partido comunista chino] son conservacionistas", lo que es ridículo. Dicen que están trasladando a los nómedas fuera de las praderas porque quieren conservar los pastizales, y se están saliendo con la suya ", dijo Buckley.
Muchas de éstas áreas, que fueron habitadas por tibetanos nómades y sus rebaños de yaks, han sido declaradas parques nacionales por las autoridades chinas, afirmó.
"Es sólo una máscara. Ellos no quieren personas viviendo ahí. Los nómades están siendo sacados de sus tierras a fin de dar paso a proyectos hidroeléctricos y a explotaciones mineras, "dijo.
Los ríos, al igual que otros elementos naturales, tales como lagos y montañas, son considerados sagrados por el pueblo tibetano, explicó el documental.
"Los programas paradisíacos de la televisión Socialista enarbolan la manera en que ´la vida de los nómades ha mejorado`, y la forma en que la conexión ferroviaria será de gran beneficio en la vida de los tibetanos. [En televisión] aparecían nómades cantando saliendo desde la derecha, izquierda y centro, pero los nómades no están cantando, no son felices, están en campos [de reubicación] de concreto", dijo.
"Los nómades son la población olvidada del Tíbet. Nadie los está defendiendo, están siendo eliminados y solamente van a desaparecer, y nadie está haciendo nada para evitarlo, lo que es una situación trágica".
Desde el rodaje en 2005, afirma que la situación en el Tíbet ha empeorado. Dijo que la mayoría de los implicados en la película no querían que se revelara su identidad por temor a las repercusiones de las autoridades chinas.

Más información sobre el documental está disponible en: www.meltdownintibet.com